وأكد أنه لم يتفاجأ بتألق جود بيلينجهام وقيادته للمنتخب الإنجليزي للفوز على النرويج (2-1) بعد الوقت الإضافي في الدور ربع النهائي لكأس العالم، لافتا إلى أن لاعب الوسط الإنجليزي يعتبر من أفضل اللاعبين في العالم ولا يستحق كل هذه الانتقادات التي يتعرض لها.
وأشاد هالاند بزميله السابق في فريق بوروسيا دورتموند بعد أن سجل بيلينجهام هدفين في المباراة ليرفع رصيده إلى ستة أهداف في كأس العالم بأمريكا الشمالية بعد جدل ما قبل البطولة حول مكانه في التشكيلة الأساسية لإنجلترا.
وقال هالاند: “لست متفاجئا أنه سجل هدفين اليوم وقدم أداء بهذا المستوى”.
وأضاف: “الشيء الوحيد الذي يفاجئني هو أنني أعتقد أحيانًا أنه يتعرض لانتقادات أكثر مما ينبغي، لأنه لا يسجل ما يكفي من الأهداف أو لأي سبب كان”.
وتابع: “لا أعتقد أنه يستحق ذلك على الإطلاق، لأنه أحد أفضل اللاعبين في العالم. إنه لاعب خط وسط ومع ذلك فهو يسجل الأهداف، ويمكنه مراوغة أي لاعب على أرض الملعب”.
وأضاف: “ليس لدي سوى الثناء على جود. أعتقد أنه لاعب رائع. إنجلترا سعيدة وريال مدريد سعيد، لأن الجميع يأمل في وجود لاعب مثله في فريقهم”.
ودخل هالاند المباراة أمام إنجلترا برصيد 7 أهداف في 6 مباريات، لكنه فشل أمس السبت في ترك بصمة أمام دفاع المنتخب الإنجليزي.
في المقابل، بقي المنتخب النرويجي بدون هدف كان سيتقدم 2-1 في الشوط الثاني، بعد أن احتسب الحكم خطأ لهالاند بسبب دفع إليوت أندرسون قبل الضربة الركنية.
وفي نهاية تصريحاته، قال هالاند: “أفضل الفرق، وإنجلترا بالطبع الأفضل من حيث جودة اللاعبين، عادة ما تتخذ مثل هذه القرارات. عندما ألعب مع مانشستر سيتي، غالبًا ما تعمل هذه القرارات لصالحي”.